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“咕咚咕咚”
方鸻看着面前这个头发灰白、胡子拉碴、一脸憔悴的中年人，喉头上下耸动着，正以一种与他当前形象极为不符的豪爽仰头猛灌，玫瑰色的酒液顺着他的胡须，如同散落的细小红宝石滚落而下，一直淌到他破破烂烂的衣服上。
德兰长长地哈了一口气，用枯瘦的手抹了一下胡须，他放下小酒桶，一对眼睛似乎都亮了起来，正用一种前所未有的玩味的眼神看着方鸻。“伊斯塔尼亚人认为它有一种魔力，可以令人起死回生，因为它有着鲜血一样的颜色，巫医们认为血是神圣的、富有魔力的产物你能想象这一点吗？所以过去当地人把它当作包治百病的圣物，直到你们到来为止。我都快记不清上一次喝到它是上一次喝到它，是什么时候的事情了。”
方鸻看了一眼流淌在地上的美酒，说它像是血他倒是相信，它的名字或许就由此而来。但至于这酒有什么魔力，他亲自尝试过，不过就是普通的美酒而已，甚至要说有多令人回味无穷也不见得，当然他对于艾塔黎亚美酒的了解，也仅限于妖精居所的月光酒而已，沙漠之血有后者相比似乎也只是口感上有些差异而已。
当地人认为沙漠之血有血一样的颜色，所以将之奉为圣物，这样古朴的以形补形的理论，似乎在不同的世界都能找到例子，但它也只是一种古老而原始的思考方式而已。
方鸻看着中年人的样子，才终于确定这人真仅仅只是想要品尝一口这美酒而已，不过从对方的语言之中，他还是得到了一些细节。看起来对方过去也品尝过沙漠之血，只是不知道是以什么方式？沙漠之血是贝因地区的特产，贵族的窖藏，一般出身的人是没有机会染指的，而也不知道这个看来邋遢、落魄的中年人究竟是什么样的出身？
但想必以炼金术士的身份，要想成为贵族的座上宾也并不难。
只是不知道，对方又为什么会困顿于这个地方，为秘术士们所囚，而且看他的样子似乎还心甘情愿。想到这里时，方鸻忽然一怔，他之前不太了解这里的情况，本能地认为这人是秘术士的囚犯。但而今他已经知道秘术士也不过是此地的过客而已，那么面前这人其实是那位伯爵大人的囚犯？
但看那位伯爵将他囚禁在这外围的监牢之中，似乎也不是什么重要的身份，那他为什么在这里一待就是十年之久？
人生又有几个十年可期？
方鸻不由想到了那个居住在大公主宫殿地牢之中的老学者，心想会不会是那样的情况，这个叫做德兰的中年人待在这里其实是一种保护，而非监禁？但从对方的生活条件来看，似乎也并非如此，若是寻求伯爵大人的保护，对方招待不说周到，也不至于连供其研究的纸张与笔也不提供一些罢？
他压下心头的疑惑，时间不等人，而今外围区域的三处地牢皆已解放，卢福之盾的人已经汇合，要塞也在他们的控制之下当然这是托了这场沙尘暴的福，要在平时他们的行动肯定没这么顺利。一来恶劣的天候下城堡防备松懈，二来沙尘暴带来的联络问题当然不止影响选召者，本地的一切联络系统也全部陷入了瘫痪之中。
但一座军事要塞必然会有应急的措施，因为当地人只会比他们更了解这场沙尘暴，虽然还不清楚对方什么时候会反应过来，但方鸻清楚自己每浪费一点时间，接下来留给他们的机会就越少。想及此，他直接开口问道：
“还是说说关于秘术士们的秘密吧，他们真正为谁服务？而今我已经为你带来了沙漠之血，现在轮到阁下践行承诺了。”
不过末了，方鸻又补充了一句：“你不是伊斯塔尼亚人？”
他是根据这中年人自己的口气推测出这一点的，这就像大多数选召者在通常场合之下不会说选召者认为跨界通讯费会昂贵一样，他们一般通常只会用我们认为这玩意儿简直是抢钱来表达自己的愤慨之情。
而往往只有不身处于这个群体之时，口气之中才会带上一种自然而然的第三方的视角。
当然还有一些经常使用你国、你会、你坛的不可言述的人士，属于特殊群体，不可纳入讨论范围之内。
德兰将手放在酒桶上，看着他笑了一下：“看起来你还是无法放弃对我身份的好奇，不过可惜，我其实只是一个普通人而已，没你想象之中那么离奇的经历，而且我也不打算聊起过去的事情。还是言归正传吧，喝了你的酒，我当然会履行承诺。”
方鸻对这话不以为然。
自从听了那两仆人之间的交谈，他就对德兰之前的话信了七八分，而对方作为一个阶下囚，怎么会知道关于秘术士们的秘密，他说他是一个普通人，有人会信么？
不过别人喝了酒之后，可能会显得有些神志不清，而对方喝了酒之后，反而一反之前神神叨叨的神态，眼里的光芒也逐渐清醒与理智起来。
“这个答案可能会让你有一些惊讶，”德兰的语气也很正常，又说道：“我建议你作好心理准备。”
“我自己会判断。”
“那如果我说是沙之王巴巴尔坦，你会信吗？”
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