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“叩叩。”门外传来敲门声。
接着，传来小伍的声音：“夫人，饭菜和汤药送来了。”
“放门外，别进来。”怀夕听到动静，忙起身戴起面罩，动作急了些，一股气涌上来，忍不住又咳了起来。
小伍担忧道：“夫人的病越发重了，要不要告诉侯爷？”
“不，别告诉他，咳，咳咳……”怀夕有些急，咳个不停。
小伍急急问道：“要不，我去请刘太医和孙太医来瞧瞧？”
“不用，咳咳……我心里有数。”怀夕拒绝道。两位太医本就忙，还接了她这个甩手掌柜的烂摊子，还是不要麻烦他们了。
待咳嗽停了，怀夕将刚写好的药方从门缝中递了出去。“这是我新写的药方，还请你替我煎来。”
小伍忙放下食盒，接过药方，收入怀中妥帖放好。
怀夕又塞了几封书信过去，叮嘱道：“这是之后三日的信件，你按时送过去，莫让侯爷起疑。”她怕，过几日她连写信的力气的没有了，便特意提前备下。
若是不成，这也是她的绝笔。怀夕扯了扯嘴角，自嘲想道。
小伍应下：“我晓得，夫人放心。”
怀夕点点头，忽然沉默下来，半晌才问道：“如今病坊情况如何？”
“……又死了三个。”小伍声音艰涩。
“咳咳……咳咳咳……”怀夕闻言，气血上涌，嘴里又是一股腥甜，忙拿帕子捂住嘴。末了打开帕子，又是一片腥红。
怀夕睫羽轻颤，虽然心里早有预料，可临临到头，还是不愿相信。
小伍知晓她心里不好受，劝道：“夫人莫忧心，要快快好起来，找到新药方，才能救下更多人。”
怀夕没有说话。莫忧心，怎会不忧心？
小伍知晓她的执拗，叹了口气。可天光渐暗，他得快快去找刘孙二位太医抓药，明日才能早些把药煎好，给夫人送来。
“药快凉了，夫人快先喝了，饭食也放在这儿，只有些白粥，夫人莫嫌弃，碗筷我明早来收。”
“嗯，去吧。”
小伍后退几步，郑重俯身拜了拜，道了声：“小伍告退。”
等到外面没了动静，怀夕这才打开门来，取了食盒后，又把门合上。
食盒打开的瞬间，汤药的酸苦盖过满室的栀子花香。怀夕皱着鼻子一饮而尽，苦着脸忍着嘴里的怪味，可这次再没有人给她准备蜜饯了。
怀夕眼中染上点点失落。
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“侯爷，夫人来信。”这日，青松如常将怀夕送来的信件交与川柏，却忽然被叫住。
“等等。”川柏皱着眉头看着方拿到手的信件，又从怀里摸出两张信纸来，目光在三者之间游移，好像在确认些什么。
半晌后，他脸色微沉，吩咐道：“带送信之人前来见我！”
青松不明所以，却还是听令行事。不多时，小伍便被带到川柏面前。
“夫人近日，在忙些什么？”川柏不动声色，开口问道。
“在……在……在研究新药方……救治病人……”小伍结结巴巴答道，他还记得夫人的叮嘱。
但在川柏压迫十足的眼神下，他心虚地垂下脑袋，额角悄悄流下一滴冷汗，小腿肚也在微微发颤。
“你撒谎！”川柏拧眉斥道。
这三日信件墨色相同，应是同一天所写。初时，川柏以为是怀夕太忙，就一并写好分时送来。可仔细瞧，他便觉不对，这三封信中字迹虚浮，且所言之事，并未直接谈及怀夕自身近况。
川柏担心，是怀夕出了事。如今看小伍这心虚模样，倒是证实他的猜测。
“说，夫人究竟怎么了！”
小伍被吓得一抖，两腿一软便直接跪了下来，倒豆子一般一股脑地把事情全都说了出来。
得知怀夕为了快些消除疫病，以身试药后，川柏眼睛通红，握着书信的手都在微微颤抖。
难怪，这几日他总觉书信中似有所言，却又不得而知，只以为是她久未出坊，才挂念外面的人和事。现在看来，这分明是她的绝笔信！她是在与他道别！
川柏一言不发，沉着脸快步往外走去。
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“让开！”川柏冷喝。
守在病坊外的士兵们，你看看我，我看看你，皆是一脸为难。
最后推出一人劝道：“病坊污浊，侯爷乃千金之躯，还是不进为好。”
“若我非要进，谁敢拦我？”川柏旋身抽出身侧青松的腰间佩剑，剑尖直指说话那人。
“这……”士兵们面面相觑，商量一番后，问道，“不若我等去请示马都尉一声，再让您进去？不然，兄弟们也不好交代啊。”
军令如山，哪怕是侯爷，也轻易改不得。若是他们私自将人放了进去，回头肯定得吃挂落。
川柏不欲为难他们，收了剑道：“快去快回。”
那人连连
