四百四十四章 驯养犎牛 (第2/3页)
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答。
“殿下，我的祖父很早就阵亡在联盟的战争中，我并不知晓他的来历。我听父亲提过两回，先祖部落好像住在无尽的大湖边，以渔猎与种植为生，同时捕猎凶猛的犎牛群...还有一条非常非常汹涌，非常非常漫长的大河，从西北方而来，注入无尽的大湖...”
“犎牛群...东北大河...无尽大湖...”
修洛特沉吟片刻，打量着漠黑粗犷的容貌，一个隐约的猜测浮上心头。
“漠黑的祖父，可能来自于格兰德河下游的科阿韦克部落...”
“殿下，我的祖父曾经与野牛打过许多交道，拥有许多荒原的知识。我的父亲也学会了些，并传授给了我。因此，当不朽的长者传下旨意，要驯养北方的巨兽时，我便得了这个机会，来为崇高的王室服务，管理这些暴躁的犎牛...”
漠黑小心观瞧着殿下的神色，仔细回禀。
“然后，我就一直呆在山间，建立起牧场，驯养了这些巨兽五年...”
“哦？”
闻言，修洛特饶有兴趣，沉声问道。
“漠黑，现在的牧场中，一共有多少犎牛？”
“殿下，这五年里，瓦斯特克人每年都会进献40头犎牛幼崽。犎牛的幼崽需要23年才能完成长成。犎牛长成后则会在夏季交配，母犎牛要怀孕910个月，才会诞生出幼崽...现在，牧场中已经繁衍出第二批幼崽，除了染病与各种意外死去的犎牛，大约有两三百头。”
“嗯？只有两三百头？”
听到这个数字，修洛特眉头皱起，脸色一沉。瓦斯特克人五年里进献了200头犎牛，牧场中又繁衍了两批幼崽。结果现在犎牛的数目，几乎没有增长？
“殿下...”
看到殿下的表情，漠黑连忙伏地一礼，继续解释。
“犎牛野性难驯，极为暴躁。驯养它们，与驯养火鸡截然不同。它们奔跑迅速，体型庞大，天性不受约束。雄性犎牛经常会撞破栅栏，奔跑到附近山中，甚至会奔到村庄农田，啃食庄稼。成年的犎牛力量强横，脾气执拗，牧奴很难强行牵引，把逃散的犎牛带回牧场。即使带回去，逃过一次的犎牛也时常会再次逃出。遇到这种情况，往往只能出动长弓武士，将这些犎牛射杀！...”
“而到了发情的夏季，雄性犎牛会为了占据更多的雌性，彼此凶猛冲撞，势如山倾，根本无法阻挡。胜利的犎牛也会把失败的对手赶出牧场，或者严重击伤...”
说道这里，漠黑顿了顿，伸手指向上百的犎牛群。
“殿下您看，这些犎牛体型都稍绝大部分都是雌性。牧场中只保留了十分之一的雄性，用于在发情时配种。而新出生的犎牛，如果是雄性，牧场只会选择性的保留...”
漠黑细细讲述着犎牛的驯养经验。这些经验都是他花了大力气，结合祖父传下的知识，辛苦摸索而出。而许多经验的得来，都是以牧奴的生命作为代价。
伯塔德一边倾听，一边安排禁卫武士，到牧场各地戍守。漠黑看了几眼披负铜甲、走路作响的禁卫武士，顿时神情一变，小心的劝诫道。
“殿下，这些肃杀的披甲武士，容易惊扰到怀孕的雌性犎牛...雌性犎牛的怀孕长达九到十个月，一次通常只能生下一头幼崽。怀孕期间，它们非常敏感。若是遇到众多的聚集人群，或者带着杀气的陌生武士，以及从未听过的奇异响声，都会感到威胁，异常警觉，焦躁不安...而它们不安到一定程度，就会主动进行攻击，或者突然流产...”
闻言，修洛特看了眼谷地的犎牛群。许多成牛都转过身来，用牛角对着禁卫武士的方向，摆出戒备的姿态。他沉吟了会，沉声下令。
“伯塔德，在外围选一处高地，让禁卫武士们就地扎营。今晚我们就在牧场外，露天而睡。”
“是，殿下。”
武士长依令而行，重新布防。犎牛群虽然保持着戒备的姿态，但随着武士们的远离，便明显放松了许多。
随后，修洛特一边倾听，一边皱起眉头。
“雄性天性不受约束，成年容易逃散，还会在发情期争斗...雌性怀孕九个多月，只能产下一胎，还容易受惊流产...北美野牛，真是难以驯养！”
雄性犎牛重达900公斤，奔跑时速度惊人，冲击力巨大。它们能在60公里的时速上维持数刻钟，简直是中世纪时代的坦克。同样，雄性犎牛脾气暴躁，领地概念又不强，喜欢四处游荡，普通的木质栅栏很难约束住它们。对于墨西加联盟来说，别说驯化雄性犎牛，驱使它们耕种，哪怕是固定地点的简单驯养，都难以完全实现。
而相对之下，雌性犎牛重约500公斤，如果食物充足，怀孕或拥有幼崽，就不会四处移动，而是更倾向于照料幼崽成长。山间牧场能够凭借地形，勉强在封闭的谷地中，驯养某些温顺的雌性犎牛。
修洛特耐心听了许久。随后，他注视着漠黑的眼睛，带着某种长久的期待，沉声问道。
