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八月中旬, 二夫人给越无咎和越怀乐同时相看好了对象，恰逢越老爷子炼器出关。
眼看明日便是中秋，二夫人一如往常派人去请老爷子家宴, 本以为还是会被拒绝，没想到这次老爷子同意了。
器阁之上, 越老爷子放下手中青年才俊和温婉小姐的名册：“一晃六年过去, 连怀乐都是大姑娘了。”
一旁苍老的仆从笑了笑：“当年您进入器阁的时候, 小姐还是个小丫头呢。”
老爷子摇了摇头, 眼中没有喜意，他抬头看向屋子那盏长明灯，神色晦暗不明。
老仆不知那灯何意, 但自从六年前，大公子投效王朝, 杀了先生，一举成为越氏掌权人，老爷子便守着这盏灯, 再没出过器阁。
而上月, 这灯又变暗了一回。
老爷子说：“中秋家宴, 让大公子和后院那丫头也来。”
老仆惊讶不已，下去传话。
中秋夜, 越之恒方空出时间亲自修好青面鬼鹤, 他原本打算宿在淬灵阁，没想到收到越家的传话, 老爷子让他回去一趟。
沉晔惊讶不已, 要知道, 老爷子六年都没出过器阁。
越家在给两位小主子相看之事, 彻天府卫自然也清楚, 一开始都以为老爷子是疼爱这两个孙辈，可是特意让越之恒回去，便有些深意了。
越之恒收起鬼鹤，眸色平静冷淡，已经猜到老爷子找自己做什么。
他回到越府时，家中还未开宴。
天上明月高照，堂前灯火通明。老爷子出关令所有人受宠若惊，他面色和蔼，在考校越无咎和越怀乐的修行。
和祖父六年不见，祖父威望却在。两人面对这位当年举世无双的炼器大能，磕磕巴巴，答得很紧张。
更紧张的还是坐在一旁，惴惴不安的哑女。
虽然她今日已经换上了最好的衣裙，却还是连抬头看越老爷子都不敢。
眼见老爷子问到越无咎淬器韧性灵材，越无咎答不上来。
老爷子头也没回：“阿恒，你说。”
越之恒站在门口，顿了顿开口：“倒海璃、蛊水、冰蚕毒、金乌羽、太乙砂。”
“不错。”老爷子声音不辩喜怒，又对越无咎道，“身为越氏子孙，不可连刻在骨子里的东西都忘，记住了？”
越无咎满头虚汗，点了点头。
越之恒抬眸，一言不发。
见越之恒回来，仆从将晚膳陆陆续续端上来，老爷子对越之恒说：“来坐。”
桌上只余最上方一个空位，那是家主的位子。越无咎茫然了一下午，这时候忍不住看了眼大堂兄。
要是他遇到这种事，恐怕早就诚惶诚恐。
越之恒看向老爷子：“您当居首席。”
“你如今才是家主。”
越之恒沉默片刻，在那位子上坐下了。哑女不明所以，却也感觉到了不对劲，揪紧衣角，坐立不安。
好在老爷子并未在饭桌上发难，严格说起来，这是越之恒上位以来，第一次和越家吃“团圆饭”。
饭后，待到仆从撤走，老爷子才进入正题。
“阿恒，你也看看你二婶这些日子觅的姑娘。”
仆从将册子递到越之恒手中，他翻了几页，回道：“都不错。”
越老爷子说：“哪个最好。”
越之恒不语。
“不清楚就再看仔细些。”越老爷子闭了闭眼，“看上谁，让你二婶也去为你提亲。”
哑女抖了抖，忍不住看向阿弟。
二夫人这时候回过味来，若有所思。
越之恒放下册子：“我成过婚了。”
老爷子睁开眼，道：“都出去。”
其余所有人陆陆续续离开厅堂，最后只剩下越之恒和越老爷子。
老爷子说：“六年前，你于风雪中关押当街辱骂你的葛先生，第二日他举着‘麒麟子’之匾，喋血于长街。世人皆说你心狠手辣，可唯独这件事，却与你无关。”
“你没杀他，却心知肚明他为你而死。葛先生死后，灵帝才对你生出几分信任。因大义，他用他的命，为你铺路，自愿割舌游街。”
“这么多年，你一直做得很好，老夫亦退居器阁，再不过问。越之恒，湛家那小丫头确然貌美，你也早到了娶妻慕艾之年，若你只是爱她美色，我虽斥你肤浅，却知你分寸，不至于干涉。总归如今桥归桥路归路，她也已离开。”
老爷子看向他：“可你都做了什么，短短数月，你的长明灯，黯淡了两次。你可还记得答应过我什么，还有分寸可言吗？”
夜风起，院中高大的乔木纷纷落叶。
越之恒说：“我记得自己发过的誓，亦不会违背诺言，该做的我都会做。唯独这件事，只要有她一分回应，我便会试试。”
“你有这个命与人长相守？”
越之恒骤然捏紧茶盏。
老爷子道：
![胡同里的老姜一家[年代]](http://beranm.net/images/2367/1d2f4cf63d67b96c411a4f3572e460a1.jpg)