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刚刚结束比赛的君士坦丁堡街头挤满了人，从孩子到老人，他们都在等待接下来的人出场。
就在大家翘首以盼的时候，前方传来“来啦！来啦！”的欢呼声，民众顿时激动起来，大家你推我挤，如果不是道路旁还有士兵维护秩序，恐怕会引起不小的骚乱。
过了一会儿。道路中央出现了一队队宫廷骑兵，在他们之后，彼得出现在众人眼前。不同于在比赛的穿着，彼得穿着铠甲，而且目光锐利，显得精神矍铄。
亚历山大在他的旁边，他在皇帝不在的时候监国得到肯定。并且成功维持了地中海的和平，他的执政能力已经完全得到民众的认同。
“陛下万岁，帝国万岁！”
彼得面带微笑的游目四顾，向道旁欢呼的民众频频挥手，但胯下的骏马却丝毫没有减慢速度，很快出行的队伍就到达了码头。
各部门的重臣以及议员们们早已在此等候，看到皇帝陛下的到来，他们很有秩序地迎上前，恭敬的弯腰行礼。
彼得翻身下马，看着走到近前的首相和其他大臣，正色的说道：“我前往耶路撒冷之后，帝国的事务就拜托你们辅佐皇太子了！”
“陛下无须担心，皇太子殿下能力出众，我们一定会全力的辅佐他”巴蒂斯塔说道。
“陛下，我们会尽全力保障好大军的后勤供应，您可以放心的进攻！”梅森也紧接着说道。
彼得点头，他一边向上前见礼的大臣微笑致意，一边缓缓走向栈桥。
彼得看向自己的儿子，沉声说道：“照顾好你的母亲和兄弟姐妹，我走之后，帝国就交给你了，好好做！”
亚历山大深吸了口气，以前所未有的严肃神情答道：“是，父亲！”
在欢呼和道别声中，皇帝的坐舰缓缓驶离码头，码头边的民众兴奋的朝着这艘王国内独一无二的战船挥手呼喊。
“陛下，看来民众对这场战争的热情很高啊！”军务大臣高兴地说道。
庞大的船队驶出金角湾，跨过马尔马拉海，途经众多沿海岛屿，进入士麦那。这里是小亚细亚的最后一站，然后他们要前往耶路撒冷，大军会在这里集结。
五天之后，彼得拜别欢送的民众，船队向东南方航行，途径克里特岛，补充了充足的食水之后，径直向南航行。
接下来的这段远海航程稍微有些风险，但这些年在罗马尼亚的主导下，它已经成为西地中海与昔兰尼加、埃及往来的最繁华的航路之一。
船队顺风顺水，没有遭遇到任何麻烦，顺利抵达了港口阿什凯隆。
在十字军时期，由于其靠近海岸，以及介于十字军国家与埃及之间的位置，阿什凯隆是一个重要城市。1187年哈丁战役后，萨拉丁在征服十字军国家夺取阿什凯隆。1191年，在第三次十字军期间，萨拉丁因为当地对基督徒的潜在战略价值而摧毁该城。
船只缓缓驶入港口时，前来迎接的埃及民众发出了震耳的欢呼，在他踏上码头之后，耶路撒冷总督等人立刻迎了上去，恭谨的弯腰行礼。
“这段时间你们辛苦了，朕对你们为帝国所做出的贡献表示感谢！”彼得环顾在外围密密麻麻的民众，好奇的问道：“这是你们安排的？”
“我们并没有大肆对外宣扬，这都是他们自发的行为。”总督解释到。
“哦！”彼得望着远处那一张张兴奋的面孔，感兴趣的又问：“他们是来自耶路撒冷各地？”
“是的陛下。绝大部分都来自于这座城市及周边村镇。”
罗马收复阿什凯隆后，当地的经济重新发展起来。不少罗马人在当地定居。同时城中还有一些朝圣者。
耶路撒冷牧首也跟着彼得回到这里，作为在中东号召力最强的主教，他表示要上战场为士兵们做祝福。尽管劝说多次也是如此。
这次的军队不会太多，除去后勤人员，可以战斗的不超过十万。这其中自然因素占了相当大的部分，军队规模不宜过大，不然会落入下风。
“目前耶路撒冷已经储存了军队够用三个月的物资，在阿勒颇、大马士革、安条克等地也有储存。至少一年之内可以保证物资的充足。”
总督向皇帝和到来的各个将领讲解储存情况，并且将他这几年对阿拉伯地区的考察说了一下。
“这几年的观察发现，除了一些绿洲，阿拉伯人根本不可能有稳定的农业来源。除非他们愿意天天喝骆驼奶和吃椰枣。他们也要贸易来获取其他商品，而目前我国对他们贸易封锁造成了很大打击，这也是他们进攻美索不达米亚的原因。
如果我们未来占领麦加，除了在一些城市驻军，恐怕还得想办法解决军费和其他统治产生的费用。不然这样下去，这里就变成无底洞。”
彼得赞许的看着总督，看来他对麦加了解的不少。然后说道。
“朕知道总督为帝国的想法，不过阿拉伯人从来不是铁板一块。既然有反叛的就一定会有支持帝国的部落，我们只需要找到他们，将土地交给他们统治就
