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没有乌烟往外冒，街两侧的店铺一家比一家装饰的要精致。
随意就可以看见许多穿颜色裙子，梳了发型的妇女，推着婴儿车，带着仆人或者独自在街道上逛，大包小包的，开始预备新年要用的东西。埃洛伊斯看中的那块地皮，二十年前就是一家磨坊，但它倒闭了许多年，断壁残垣关闭在围墙中。
近两年才确定主权。
直到十年前，又成为某个富商的遗产，富商死后，他的子女又经过多年的遗产争夺，先卖给了地产商，地产商要回笼资金，又将这里挂牌出售。负责销售这块地的经理纳尔逊前两天收到信，今天一早就带着手下职员来这里等候了。他们将院子里的雪简单清扫一遍，开辟出一条路，又将磨坊残骸的情况简单检查。直到下午，终于盼来埃洛伊斯她们，他兴致勃勃地替二位女士打开围墙的栅栏门。刚从马车上下来，外面天气不好，她们都穿着毛衣裳，那经理还不忘叫助手来撑伞。埃洛伊斯她们跟随经理的脚步，围着磨坊的断壁残垣行走。这整块地呈正方形，都是一人高的红砖院墙围起来的，院子里面，露天的地上也铺着砖。
中间老磨坊还是砖木结构，已经破败，但还能看出来，用来储粮的部分房子，屋后面有一口上冻的水井。
七分之一英亩，换算过来也就是五六百平米，长款都是二十多米，院墙后也是一个院子，隔着墙可以看见，那也是有座漂亮的花园别墅。
"女士们，这块地至少能建造一座有十五个房间的别墅，前后呢，都能做成花园。最方便不过了。"现在纽约但凡买报纸的人，都知道埃洛伊斯是个出名的裁缝。每天步行出门，就能去到全纽约最好的商店，教堂，您家在城内有产业，住在这里是她常在城内活动，如果在郊区建房子，除了地方便宜之外，再没有优点，十分不方便。少能有十几个房间。
特莉围着老磨坊看，对这个地方十分满意，把磨坊拆除之后，空地中间建所房子，至她问了价格，埃洛伊斯与露易丝却默契的都不提起，打了眼色，叫经理也别提起。"您就说，觉得这儿好不好。
"
特莉点头，做梦也没想到有一天也能买的了城里的地。"当然好了，如果住在这里，我就让贝拉在这附近上学。这附近有所著名的女校，奉行贵族教育，送女儿去读书的，要么有钱要么有权，从那儿出来的淑女，走到哪都不怯场，礼仪艺术，玩乐交际，样样精通。每次搬家，贝拉都要换一次离家稍微更近的学校。
只有实际改善家庭成员的生活条件，俩打工妹才会觉得，自己那样忙碌工作是有意义的。
她们背着特莉互相使眼神，埃洛伊斯对经理说道:“这块地我们要了，不过，价格必须得再便宜一些。
"
她若有所思，叫露易丝带她老妈先走，才开始与这经理砍价。也就地皮值点钱，埃洛伊斯的心里价位，最多一万七千美元。这破地方，建筑物都损毁成这样了，又不像百货商场，那还有四层的楼房可以用，这经理见她虽然爽快，却一下子就砍了十分之三，吓的满头大汗，连忙找补:“您听我说...这里的地段好，这块地方也不小，旁边住的都是大商人，达官贵人，光是四邻结交的人都不一样，这个地价确实不算多。”
闻言，埃洛伊斯不慌不忙，"你当我好糊弄?
这种虚价就别拿出来说了，前两天我还在这附近签了一块房屋完好的地，哪能不知道行情价?
纽约的达官贵人，我也不是不识得，州长的府邸也进出过，我住在这儿，得是他们费心来结交我。”
她这连吓唬带哄的话术，叫经理语无伦次，不得不信，只能陪笑:"我实在没这个权利能做这么大的决定，这样，让我回去跟老板商量商量再给小姐你回信，怎么样?”
埃洛伊斯勉强答应了这个说法，提供资金充裕的私人账户，缴纳了一点意向金，又由着经理送回露易丝的旅店。
两姐妹只能背地里感叹，这下算是在纽约落下了脚跟，有安身立命的根基在，就能抵抗未来的更多风险。
不过，还贷款不是件简单的事情，露易丝左右琢磨，她得想办法增加营业额。有种不同寻常的感觉，对于埃洛伊斯来说，是一种充盈的自由。在这样平静的日子里，她们又重新投入到各自的忙碌当中，不过经过此事，内心里总
