第一章：吉瑟薇儿 (第1/2页)
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她叫吉瑟薇儿，意为“天赐的可爱礼物”。
二十五年前，大雪纷飞的夜晚，她被放在了贝普街侧支的一条小巷中。可怜的婴儿，没有人知道是谁将她抛弃于此，只是任其在寒风中啼哭。
雪越下越大。嘎吱嘎吱，黑暗中突然多出一阵脚步声——一个中年男人发现了巷子角落的她。
男人名叫阿克塞尔·卡茨，在贝普街开着一家裁缝铺。
整个街区，卡茨先生是出了名的善心。尽管妻子病逝，他一个人拉扯儿子杰登长大，卡茨先生还是将婴儿抱回了家。
卡茨家在巷口转角，破旧的壁炉里烧着三两根半湿的柴火。婴儿的被褥已被融化的雪水浸湿，卡茨先生帮婴儿换下被褥，发现里面夹着一张字条：吉瑟薇儿。
吉瑟薇儿……十分文雅古典的名字。眼前的女婴应该出生于条件优渥的贵族家庭，否则怎能被取出如此优美的名字。可她的家人为什么又将她抛弃？
尽管有着如此猜测，卡茨先生的收养也并非是为了有朝一日获得贵族的恩情，他完全是出自善心。他每天煮着米糊，偶尔借些邻居的牛奶，将女婴喂养长大。
为了帮吉瑟薇儿找到家人，卡茨先生登过报、发过传单、在店里贴过启事，可一直毫无反响。
唯一一次，是在吉瑟薇儿成人礼时，店里突然来了一位老妇人。她戴着高高的巫师帽，几缕花白的头发从帽檐偷跑出来，黑色瞳孔仿佛能看穿人心，高耸的鹰钩鼻像尖锐的锚，深深扎进卡茨先生的记忆。
他们之前从未见过，可老妇人开口便叫出他的名字，阿克塞尔。
她一手拿着水晶球，嗓音干涩低沉，颤悠悠地开口：“您的养女，二十五岁时会遇到一位男士，就在此地。白金色头发，戴着棕色眼镜，藏青色外套。届时，她的身世会水落石出。”
卡茨先生不明白老妇人的话是什么意思，也不知道是否应该相信，但他还是转告给了吉瑟薇儿。
他的思绪又回到那个雪夜，他庆幸那晚自己加班加点改衣，否则……他不敢想象吉瑟薇儿的命运。
而命运之神仿佛总是眷顾吉瑟薇儿，她总是如此好运：雪夜被救，被善良的父亲养育成人，凭借优越的外型入选芭蕾舞团，裁缝店的活儿也得心应手。
在演出之余，有时舞团里的女孩需要订做演出服和常服，吉瑟薇儿也因此能够赚到两份工资来贴补家用。
与之相反，哥哥杰登整天不务正业，花天酒地，常年不着家。
卡茨先生去世后，吉瑟薇儿便接起班，经营着贝普街的裁缝铺。凭借着已有的客源和精湛的手艺，吉瑟薇儿将店面越做越大，服务类别也丰富起来。现在，与其说是“裁缝铺”，“服装定制店”可能要更合适。
这一切的灵感要来源于一段感情。
吉瑟薇儿曾有过一段恋爱。二十二岁那年，她被邻居家的女儿拉去参加聚会。
聚会上，面前的男人高声谈论他所认为的“艺术”：只属于男性，他认为男性更有创作天赋；只属于富人和贵族，他认为艺术只能高高在上、价格昂贵。
吉瑟薇儿勇敢直爽，据理力争，她提到了女艺术家普林蒙特。在普林蒙特的画笔下，女英雄最突出的特征不再是出众的外貌，而是面对敌人时的无畏、果断与决心。吉瑟薇儿欣赏这种真实感，在普林蒙特的画作中，她感受到了更立体、更动人的传奇故事。
“就算如此，普林蒙特的画作价值连城，若不是在美术馆展出，普通百姓根本没有机会欣赏到。”男人抿了一口香槟，扬着下巴，语气高傲：“艺术注定是贵族专属。”
吉瑟薇儿的大脑飞速运转，但她只在博物馆里见过画作，在报纸上读到过美术馆的采购委员会花大价钱购买或租来艺术品；她听说过富人区的艺术经济商，他们会帮私人收藏家寻找心仪的作品，以获得高额报酬。
凭着目前的见识，吉瑟薇儿的确找不出论据来反驳，但直觉就是告诉她：这是偏见。
“卡茨小姐说得很对，艺术属于所有人。”不远处，一位男子朝二人走来，黑头发黑眼睛，模样年轻。
男子是都东国人，单名“莲”。莲先生与吉瑟薇儿同岁，是旅居寻找灵感的一名漫画家。
莲先生提到了漫画，他认为漫画同样是艺术。漫画出版后，人人都能够拥有，并且，一本漫画书的价格也不算太贵。
简洁亲和的论述，却有理有据，令人信服。
尽管如此，傲慢的男人好像还是被吉瑟薇儿所震撼。如此的见识与勇气，与他所见过的女性不大相同。因此，他甚至对吉瑟薇儿产生了一种怪异的爱意，说是“好奇与征服欲”可能更恰当。
聚会结束，吉瑟薇儿正准备离开这个令她厌恶的地方，男人却叫住了大步流星的她。
“父亲曾在拍卖会买下了几幅普林蒙特的油画，不知我是否有这份荣幸将它献给你，卡茨小姐？”
搭讪套路，畏缩又虚伪，她早已识破。
“草包。”
