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在村里可是能骂的人抬不起头，到了这儿，连下人说话都弯弯绕绕的，方妈妈不得不收敛。
“阿姆，咱们回屋吧，等一会儿还要去二夫人那里呢。”姜贞小声提醒，方妈妈点点头，牵起她往正屋走去。
姜贞现今独自住在二房的后二进院落中，陈府自老太爷发家之后，便一直在扩建，到如今，已有大大小小十几个院落，除了老太爷独居在陈府后方的虹园，陈家其余人都住在一起。
姜贞投奔的是陈家二爷，时任扬州通判的陈明修，这位陈伯伯与她父亲姜和是同科，情谊深厚。
此刻二房所居的和方院中，陈二爷正与妻子江氏一同坐在榻上用早饭，今日他休沐，不必去衙门点卯。
江氏今年三十出头，但面容娇美宛若少女，她为丈夫夹了一筷子拌脆瓜，小声地询问道:“二爷，你瞧姜家那小姑娘……该如何是好？”
陈明修喝粥的动作一顿。
事实上，他昨日夜里才第一次见到那位故友之女。
姜贞来陈家的时机不巧，当时陈家的主心骨老太爷由晚辈们陪着去金华府治病去了，唯一能主事的陈二爷又因刚升任扬州通判，忙得半月不曾归家，当时方妈妈牵着姜贞站在陈家门外，还差点被小厮当做乞丐赶走。
江氏还记得当时她身边的大丫鬟飞霜说的玩笑话。
“二爷这一升官，咱家来了好多打秋风的，这一回更了不得，还带个孩子呢，说是从河间府过来的，您说可不可笑。”
江氏起初并未当回事，丈夫年初升了通判后，陈府的大门都快被踏破，老太爷出身乡野，这些年找上门的穷亲戚多如牛毛，陈家仁德，只要不过分，都会施以援手。
春寒料峭的，她正要叫人给那对主仆送些衣物干粮，却忽然记起丈夫交代过的话。
那是好几年前的事了。
当时丈夫的好友姜和骤然离世，陈明修想要打探姜和家人的消息，但数次无果。
“姜兄家中联络不上，许是回了老家，夫人若听见有人打河间府来，记得多留意一下。”陈明修那时嘱咐道。
江氏想起来之后，立马叫人将那对主仆带进来，方妈妈声泪俱下地说明了姜贞的身世，又呈上了信物，江氏心生恻隐，留下了姜贞。
若只是收留一个可怜的孤女，并非什么难事，只是……
江氏见四下无人，凑上前小声地问道:“二爷，昨日你累极，我也不好问你，今儿你倒是想想，姜姑娘的事该是怎么个章程？”
陈明修倍感头疼，他昨日见到姜贞，第一眼便是惊讶，她哪里像是个八岁的孩子，瘦弱得跟只猫崽似的，也不知在家里受了多少苛待。
姜贞小人一个，却很懂事，进门便给他和江氏磕了三个响头，动作快到他根本拦不住。
陈明修有一独女，只比姜贞小一岁，平日里当眼珠子爱惜着，见姜贞的可怜模样，心中颇为不忍。
等姜贞离开后，陈明修从江氏手中看到了方妈妈带来的信物，满腹的心酸又掺杂了些讶然。
因为方妈妈带来的，是一封八年前由他亲手写下的婚书。
陈明修忆起当年的荒唐事，忍不住扶额，满怀歉意地对妻子说道:“夫人，都是我不好，当时喝醉了酒，才胡乱写下那婚书。”
江氏瞋他一眼，“二爷如今知道告诉我了，当初怎么不说？”
陈明修讨好地笑，“好娘子，是为夫错了。那时我与姜兄醒了酒，都觉得好笑，那婚书当不得真，我也忘了这回事了。”
彼时他与姜和都正值春风得意，两个二十出头的年轻人，同中进士，又同被外派到原武县做官，志趣相投的二人，时常一同朝山拜水，大谈抱负。
而那纸荒唐的婚约，便是在一次醉酒后，两人谈及子女，酒虫上头写下的。
但当朝定亲须“凭媒写立”，由主婚人见证，陈明修与姜和写的这纸婚书并无意义。
酒醒后两人都颇觉荒诞，再未提过此事，未曾想多年后，这纸婚书由一个小女孩千里迢迢带来，又出现在陈明修眼前。
姜贞……
陈明修叹口气。
“那孩子可怜，夫人权当是表亲，多照拂一些，至于跟恕哥儿的婚事，游戏之语，不必当真。”
