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托马斯有些呆滞，他默默地把钱收回口袋里，“噢”了一声，继续带妹妹在餐桌上叠报纸。
埃洛伊斯先把炉子里的火升起来，用了最后一捧碳。
房间的墙壁上挂着一只锅具，一口布袋子，袋子里面装着一包面粉，一包土豆，还有少量的盐。
埃洛伊斯提着炉子上的尖嘴水壶下楼，在二、三两层楼住户公共用的厕所自来水管里接了一壶水。
这个时代，自来水在纽约的公寓里已经普及了，但水质良莠不齐，埃洛伊斯目前也没得挑，只能将就着用。
楼下的小孩子还在哭闹，隔壁的老太太刷完夜壶，又开始拿着小锤修理她的煤气灯，墙壁的隔音很差，埃洛伊斯点燃了炉子，听见一阵“咣咣”声。
随着炉子的热度，房间里开始暖起来，贝拉叠完了报纸，围在炉子边烤火，玩木偶。她睁着一双漂亮的小眼睛，见埃洛伊斯从墙上的袋子里拿出几只土豆，把它们扔进了火膛里烤。
“中午我们要吃烤土豆吗？”贝拉问道，又期待地说:“埃洛伊斯，下午我们能不能去附近的马戏团看狮子?”
埃洛伊斯在等烤土豆的过程中，弯腰从铁床底下翻出只藤编箱子，她背对着贝拉，回绝了她:
“我下午还有活儿要干，你请托马斯带你去吧，注意不要走丢了，被拐卖之后，就只能当小叫花子去乞讨喽——”
贝拉听了一通吓唬，小脸儿皱成一团，她连忙摇摇头:“那我不去了。”
一旁帮着翻土豆的托马斯闻言，诧异地看了看埃洛伊斯，他心想，埃洛伊斯一贯好说话，怎么今天忽然变得有些不一样，但具体是哪里不一样，他又很说不出来。
埃洛伊斯忙着在箱子里找东西，这里面除了月经带就是胸衣，没什么别的东西。
直到她翻出箱底一件又旧又破的黄色棉布灯笼裤，才停了手。这是原身小时候的旧衣裳，早就穿不了了，但又没舍得扔。
她寻来舅妈的利剪，坐在火炉边将这裤子拆了，将破烂的地方绕开，用粉笔打上线，剪出来几片女士短手套的裁片。
等土豆烤好了，用火钳夹出来，托马斯和贝拉早就饿了，他们抱着烫手的土豆狼吞虎咽，侧脸一瞧。
埃洛伊斯还蹲在边上，摆弄她那几块破布。
吃完了烤土豆，托马斯擦了擦嘴，给自己的水壶灌满了壶里烧开的热水，他挎上水壶，摸了摸口袋里多出来的五角钱，还是怕弄丢了。
“埃洛伊斯，我想出去碰碰运气，看能不能再赚点外快，能帮我把这钱收好吗？”托马斯的担忧不无道理，纽约街头有许多扒手。
他们通常情况都是跟随那些马戏团一起出动集体作案的，除非身上偷无可偷，这才不怕。
埃洛伊斯忙着缝手套，收了钱，应了一声，“小心路滑，早点回家，别跑太远——”
她学着一个长姐的模样，唠叨了两句才放托马斯走。
直到夜晚六点，天色渐渐暗淡，风雪又开始在纽约的上空飘洒，窗外的世界像打翻了的水晶球，晚饭点前，不包晚工作餐的舅妈和表姐露易丝一起回家了。
利兹酒店的工作餐是一项诱惑人的福利，通常有焦香的面包和番茄罐头炖豆子，一小块黄油，偶尔还能在炖豆子里找到点香肠。
特莉把自己的面包和黄油用帕子打包带回了家，就紧接着开始用炉子里的余火做晚餐。
露易丝今天好像累的厉害，她脱了湿漉漉的鞋子放在炉子边烤干，上床躺下，埃洛伊斯用剪子的声音吸引了她，露易丝将头探下来。
“小埃，你在缝补什么东西？”
埃洛伊斯也没瞒着她:“我今天去买了线，打算拿穿不了的旧裤子面料做双手套，里料可以缝在上衣里加厚，这天实在太冷了。”
露易丝惊奇的很，就连舅妈都看了过来，她挑了挑眉头:“埃洛伊斯，你什么时候学会缝补衣裳了？”
“还不知道能不能成样子呢。”埃洛伊斯谦虚地说道。
露易丝又躺了回去，她叹了一口气，与埃洛伊斯吐槽道:
“莫里森太太真是不好对付，今天我在那贵宾套间里将所有的地毯都刷了一遍，她老人家还是不满意，后头干脆叫人从仓库里拿了新的地毯铺上。”
“你说说！她到底是怎么想的?早换了不就好了?可怜我的腰啊~趴在地板上两个小时，都要断了~”
虽然这已经是今天第二次听见有人提起，但埃洛伊斯对那两位贵宾依旧漠不关心。
但露易丝依旧在滔滔不绝的说着。
“莫里森太太还说，那两位贵宾的房间开了一整个季度，即使他们平时不住在这里，也要一时不落的全面打扫，她每天都要检查！”
露易丝愠怒的声音渐渐熄灭下来，她嘟嘟囔囔从床头翻出一本二手旧书阅读:“我这辈子最厌恶的就是有钱人……”
“是啊，为什么有钱的不是我。”埃洛伊斯拿着手套裁片举棋不定，她这料子已经旧了，颜色也褪了，
![[红楼]贾璋传](http://beranm.net/images/473/de7f27829efa5acaff7557cfb2f74ecd.jpg)
