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由红砖与大理石铸成的古典街角，斜风掀起一片小漩涡。
天公不作美，午后的纽约陷入了雨雪交加的洗刷中。
地面上，积雪被浇融，又重新凝固，覆盖在路面成了一层坚硬的薄冰。
埃洛伊斯本欲去看房屋，但碰上这样的天气，也只能先回家。
街道上一时很空荡，毕竟靠马匹拉力的车，会顾忌到马蹄打滑，许多的人都戴着帽子，头巾往家里走，埃洛伊斯并不孤独。
这年头，只有有钱的人才用得起动辄三四块钱一把的金属雨伞。
埃洛伊斯回到家中，全身都被浇透了，她很快的燃起火炉，熊熊烈在炉子里飘舞，窗外寒风凛冽。
其实，一开始她计算煤炭的价格时，还是太过保守。
在实际的生活中，这样严寒的天气，像她们的家这样不吝啬取暖，一周至少需要三四块的碳。
埃洛伊斯并没有闲着。
她利用这炉火温暖了屋子，提水烧了，灌进陶胆锡壳的水瓶里，又开始煮她拿手的麦子糊糊。
弄清楚家务事，又开始制作旧衣改造的订单。
埃洛伊斯昨儿去看了房，心生感想，她还是把如今的生存环境想的太过理想。
精品店里不算稳定的收入，不能过于指望，她必须更换一份比扫壁炉薪资更高的工作。
做裁缝，是埃洛伊丝一开始的职业目标，她现在依旧这么认为，过完圣诞节之后的一周内，她必须要弄到一份在裁缝店里的工作。
在外头的工厂里，一周最多四五块钱，在酒店兼职，三四块钱也不多。
可裁缝店不一样，就埃洛伊斯听舅妈念叨的，一个不入流，只服务中产阶级的小裁缝店，干杂活儿的帮手都能有七八块的收入。
别的缘故没有，就是因为，这裁缝店里干杂活儿的，都是学徒预备役。
平时还要在店里帮着给衣裳锁边，做小物件，卖东西，做打扫收拾。
这样的人，能看到裁缝的许多绝活儿，许多都是一个人同时干几份活儿，工钱自然高。
也有那样，只为豪门富人服务的名店。
有只做男士西服的专门店，也有只做女士订制的店。
在报纸上，常有混迹纽约名流圈子的作家，评论家，写散文评价名门淑女们的穿着，为背后的裁缝排名。
这样的大店，勤杂工更是成群，只有最重要的客人，才能请动店主亲自出手。
在大店里，请得起更多杂工，活儿也就没那么多，更多数情况是各司其职，等级森严。
埃洛伊斯想，若是她让她选，肯定是愿意进入大店工作。
薪水有保证，活儿不那么多，她说不定还能省出更多的时间，去制作物件儿寄卖赚外快。
不过，这样的店，一个位置多少人盯着，凡是空出来，一定是被争抢的，不是说进就能进。
谋定了心里的想法，埃洛伊斯打算过段日子，寻个能接触这些东西的人打听打听。
她塞了炉子里的火，收拾干净桌面儿，改过一件旧衣，就将篮子里的那一卷棉布掏出来，铺展开了，打算剪裁。
第二天的清晨，天晴了些，日照薄雾，傍路的公园里，松树上一簇簇的坠下雪块。
游人马车，又重新恢复了运力。
帮着艾米顶了半天的班，等她回来，二人在酒店的后厨吃了午饭。
埃洛伊斯这才离开酒店，前往昨日打算要看的那间房。
那是位于中城区某个主街道旁的一幢窄屋里，很好找。
她今日出门时，穿上了原主一件稍微不那么体面，积箱底的上身棉衣。
不是很有颜色的米灰外衣，窄笼袖，配了一条找露易丝借来的，洗的发白的长裙
出门时，露易丝见她这么打扮，还好嫌弃了一通，埃洛伊斯才娓娓道来，说自己打扮的这样寒碜，是为了叫人家不好抬价而已。
听埃洛伊斯这么说，露易丝又去箱子里找来一双她前年穿过，穿不下但还没破的布面浅口鞋。
埃洛伊斯往脚丫上套了两层针织的袜子，也换了这鞋。
她一路走来，只见附近的街道宽阔，这里距离酒店有些距离，步行要个把小时。
但街道安宁，附近也多是居民，工厂不多。
虽然这里不过分的繁华，不比她们工作的上城区。
这房屋的房东不住在这宅子里，报纸上说，一楼住着门房老头，看房者只需要与他联络就好了。
埃洛伊斯数了数门牌号，她确定无误，这才走上门口的台阶，在廊下敲响门铃。
她暗暗的留心观察，这屋子的外头，积雪被扫开一条小道，大门的漆面也十分完整。
房主应该没克扣过门房工钱，这房屋也是用心养护了的。
价格嘛，应该也是与报纸上一样的贵。
门铃响了两下子，“吱呀”一声，里头走出来一个胡子花白，穿粗毛呢上衣，正在拿笔
