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今天上午的开幕式，应该算是相当正规的酒会。
来访的客人们每个人都端着酒杯，或坐或站，在聆听了由预言家协会副会长里克先生的简单演讲后，由本地协会的亚迪斯斯坦会长，宣布了1853年大城玩家罗德牌大赛的最终规则。
夏德和自己的朋友拉文德男爵站在一起，身边还有男爵的“宿敌”，个头儿有些矮的卢旺达男爵。
“总算是开始了。”
卢旺达男爵抬着头，看起来非常自信，似乎是早早的听到了内幕消息。拉文德男爵则端着香槟酒杯，手指不断的敲击着杯体。
和往届的“大城玩家”类似，今次的比赛也分为三个阶段。
阶段一是初赛，由截至昨天报名结束之前，拿到了“编号罗德牌”的1273名牌手，从今天，也就是丰收之月的六日开始，在已经完成布置的预言家协会内部，在预言家协会的工作人员的监督下，与其他竞赛者展开比赛。
夏德听说，不仅是一楼至三楼的房间在此期间全部为赌局服务，甚至连天台都摆上了罗德牌赌桌。
每位报名者有10个点数，输掉一场扣两点，获胜一场赢得一点。
在下周五，也就是一周之后的丰收之月第十三日下午五点前，手中有20个点数的参赛者，都可以参与到下一阶段的复赛。
初赛是每一届的“大城玩家”固定的规则，而特邀的牌手，也就是夏德这样的人，可以跳过繁琐的第一阶段，直接参加复赛。
“今年的阶段二有所不同，这是针对托贝斯克市制定的全新规则！”
斯坦会长高声的宣布道，引起下方的一阵谈论。人们颇为期待的看着他，连夏德脸上都带着笑意，他很高兴除了酒水，协会还准备了果汁：
“预言家协会与本地的俱乐部、商铺合作，复赛不仅仅在预言家协会进行。为了尽可能的体现大城玩家的精神，让世界各地汇集而来的罗德牌牌手们，享受这座城市的秋季，协会在托贝斯克不同区，设置了复赛的比赛场所。获得20个点数，或者我们的特邀牌手们，可以从下周三开始，前往城内的六个场所，进行多人牌局，多人牌局的规则如下”
他宣布的多人牌局的规则，赫然就是在王后的生日宴会上，夏德参与并赢得了创始黑暗的那场牌局的规则。当然，当时王后提供了10枚金星，而协会提供的只是“大城玩家1853铜制纪念币”，而且这些纪念币在比赛过后可以私人保留。
看来王后宴会上的人们的猜测正确，预言家协会早就准备在今年的大城玩家上这样做了。
“每位进入复赛的牌手，需要在六个场所，分别进行一次多人牌局。复赛在下周日中午结束，届时会统计每位选手手中的铜币数量，数量排在前十六位的牌手，进入决赛阶段。”
“六个地点是哪里？”
夏德身边的拉文德男爵高声提问道，斯坦副会长给出答案，而预言家协会的工作人员们，则抬着巨幅油画和本市地图，向人们展示地点位置。
“东区马丁内兹侯爵的宅邸，侯爵同样作为本次的特邀牌手参加比赛希望你们喜欢旧大陆北方的贵族建筑风格！
西区夏迪斯棉纺织工厂，感谢工厂主欠了我们一大笔钱罗德牌与纺织机、蒸汽机，也许会非常搭配！
北区三只猫旅店一楼，桑美夫人慷慨的借给了我们场地，并希望我们帮她宣传一下体验平民的旅店，在鲁特琴与歌声中玩牌，这才是真正有趣的牌局！
南区德拉瑞昂国王歌剧院3号厅，感谢国王陛下的慷慨罗德牌是高雅的游戏，但别忘记穿正装出场！谷
大学区托贝斯克大学集会厅，这是我们租来的，感谢所有人的报名费大学区学术氛围浓厚，在这种场所玩罗德牌，也许有不一样的体验！
中心城区银十字大道预言家协会三楼，也就是我们现在的这个房间，希望你们不会讨厌这里！”
他风趣的比喻引得阵阵笑声，夏德也盘算着自己要做的事情。
从下周三开始到下周日一共五天，他需要参加六场多人牌局，并尽量在手中多积累铜币。虽然最终只有排名前十六位的牌手能够进入决赛，但根据往年的比例以及马克副会长悄悄告诉他的情报，能够进入复赛的罗德牌玩家，应该不到总参赛人数的十分之一。
所以，百人中夺得前十六位，不算非常困难。
“最后是决赛！下周日下午，协会会根据排名进行抽签，为前十六位牌手进行抽签组合。下下周一，本月十六日，进行十六进八的比赛，周二八进四，周三四进二，周四最终对决。今年的获胜者，除了惯例的3000镑奖金，大城玩家1853年托贝斯克冠军特殊规则卡牌外，还能获得由托贝斯克分会和本地罗德牌俱乐部提供的奖品。”
斯坦会长快速说了一遍奖品名单，那是由本地商铺、俱乐部为了宣传自己而拿出的实物奖励。比如三只猫旅店就承诺给最终获胜的玩家，提供为期一年的七折住房和餐饮特权。
看来，桑美夫人是料定了
